A casa di Gabriel Eisenstein, Alfredo dà una serenata alla sua ex-fidanzata, Rosalinde, moglie di Eisenstein. Adele, la cameriera di casa, ha ricevuto un invito da sua sorella Ida per andare a una festa nella villa di principe Orlofsky quella sera. Al fine di ottenere un giorno libero, lei si trova dicendo alla sua padrona che ha una zia molto malata e chiede a lei permesso di andare via a farle una visita, ma Rosalinde non può fare senza di lei questa sera, la sera stessa che il marito deve andare in arresto per cinque giorni per aver insultato un ufficiale di polizia. Eisenstein arriva indignato: grazie al suo strato ora sono otto giorni invece di cinque. Falke, il migliore amico di Eisenstein, arriva per invitarlo a un banchetto al Palazzo di Orlofsky. Eisenstein decide di accettare e presentarsi in galera la mattina seguente. Per evitare di essere riconosciuto, egli si sará introdotto come il Marquis Renard, uno straniero. Rosalinde decide di concedere l'autorizzazione a Adele per visitare la sua zia, ansiosa d’incontrare Alfred. Eisenstein lascia "per andare in galera" mentre Adele lascia "per visitare la zia". Ecco come Rosalinde è lasciata da sola, ad accogliere il suo ex-fidanzato Alfredo. Lui arriva presto, seducente, ma anche presto arriva Frank, il Direttore del Carcere, cercando di Eisenstein. Diventerebbe impossibile per Rosalinde spiegare che cosa sta facendo un altro uomo in casa sua da solo, quindi, lei lascia che Frank prenda Alfred al posto del marito. Nella festa del principe Orlofsky, Ida è sorpresa di vedere sua sorella, perché lei non ha inviato nessun invito.

Comunque, lei decide di introdurla come un’artista emergente: Olga. Orlofsky è annoiato, com’è suo consueto, ma Falke promette alcuni divertenti con una farsa dal titolo "La vendetta del Pipistrello". Eisenstein arriva, in visibilio con l'idea di una festa, alcol e giovane ragazze, ma egli riconosce Adele. Tuttavia, lei insiste nel mantenere la facciata ed essere chiamata Olga.  Il Chevalier Chagrin arriva anche alla festa, ma non è altro che Frank, il Direttore del Carcere, passando anche lui come un gentiluomo francese. Arriva finalmente Rosalinde, anche lei per invito di Falke, in posa come una contessa ungherese. Qualche tempo fa, in una festa di costumi, Eisenstein lasciò Falke da lui stesso dormendo ubriaco sotto un albero, travestito come un pipistrello e ha dovuto tornare a casa a giorno pieno, per il divertimento di qualunque lo ha visto. Da allora è conosciuto come “il dottore Pipistrello” e cerca di vendicarsi di Einsenstein.

Egli cerca di conquistare la contessa ungherese. Rosalinde gioca il gioco fino a quando lei cattura l’orologio da tasca del marito, come prova. In carcere, Frosch, l'ufficiale di Prigione, dice a Frank che M. Eisenstein ha richiesto un avvocato, e ha chiamato un certo dottor Blind. Ida e Adele (come Olga) arrivano al carcere in cerca di Chevalier Chagrin. Adele confessa che non è un'attrice, ma lei gli chiede aiuto per entrare nel mondo del teatro. Eisenstein arriva e lui e Frank confessano mutualmente la loro identità, ma Frank è sicuro che essi hanno già un Eisenstein sotto custodia dalla notte precedente. Quando arriva il dottor Blind, Eisenstein indossa la parrucca e panno dell’avvocato per prendere il suo posto e interrogare Alfred e Rosalinde. Entrambi dichiarano che l'idea era di dare una lezione a Eisenstein e lui, furioso, rivela la sua identità. Ma Rosalinde gli mostra l’orologio che ha preso da Eisenstein, e lui anconra deve restare in carcere per altri sette giorni, poiché c’è ancora la maggior parte della sua condanna da complire. Eisenstein è confuso da come le cose s’hanno sviluppato, fino a quando Falke gli spiega che tutto era parte della sua vendetta. Eisenstein chiede perdono di Rosalinde, poiché tutto è stato colpa dal champagne… e Rosalinde si arrende.