Rusalka, une créature aquatique, est tombée amoureuse du prince apparemment inaccessible. Pour trouver une place dans son monde et être proche de lui, elle abandonne même le pouvoir de parler et change de forme. Mais Rusalka peut-elle vivre contrairement à sa nature ? Un amour pour lequel il faut renier son identité peut-il durer ?

Le librettiste Jaroslav Kvapil a utilisé divers contes de fées et mythes comme source de son texte psychologique et symboliste. La partition opulente et éblouissante d’Antonín Dvořák, qui s’est avérée être son premier succès lyrique, est une véritable prouesse de composition dont le sujet complexe est ouvert à un large éventail d’interprétations. Kornél Mundruzcó, qui a récemment mis en scène l'opéra « Sleepless » de Peter Eötvös, qui a reçu le prix « Première de l'année » du Staatsoper, souligne dans son interprétation l'actualité du matériau. La pièce est un drame sur l’âme d’une femme ainsi qu’un conte de fées moderne qui soulève des questions sur l’identité et la physicalité.