Sir Morosus, capitaine marin retiré, souffre avant tout avec le bruit. Le radoter de sa gouvernante le rend nerveux, et l'arrivée à sa maison de son neveu Henry avec l'ensemble d'opéra, finit avec sa paix. L'épouse de Henry, Aminta, prima donna de la compagnie, mais que Mosorus ne connaît pas tel quel, se propose à faire passer pour une femme douce et silencieuse qui change après être marié, en devenant agressive et cruelle. Peu de temps le vieux tarde à préférer qu'Aminta soit mariée avec son neveu et qu'ils le laissent en paix.