Edward Benjamin Britten, Baron Britten, était un compositeur, conducteur et pianiste anglais. Il était le premier compositeur à être donné Pair à vie.

Britten est né dans le port de pêche de Lowestoft dans Suffolk comme le plus jeune de quatre enfants d'un dentiste et d'une musicienne en amateur doué. Il montre des aptitudes musicales depuis le très jeune âge et a commencé à composer à cinq ans.

Les premières de ses compositions pour attirer attention étaient son Sinfonietta (op. 1) et une sélection de variations chorales, A Boy Was Born, pour les Chanteurs de BBC. L'année prochaine il a rencontré l'auteur W. H. Auden avec qui il a collaboré au cycle de la chanson Our Hunting Fathers, radicaux dans son traitement musical et sens politique, les Cabaret Songs et d'autres travaux.

En avril de 1939 Britten et Peter Pears, son partenaire de toute une vie, sont partis en Amérique du Nord suite à Auden et pour prendre distance du Seconde Guerre Mondiale. Ils sont revenus en 1942 et immédiatement Britten a commencé à travailler sur son opéra Peter Grimes, quelle début en 1945 était un de ses coups les plus grands. Britten a commencé à trouver l'opposition dans londonienne cercle musical et il déménage progressivement la scène musicale de Londres créant le English Opera Group en 1947 et le Festival Aldeburgh l'année prochaine avec le exprès but de produire son propre travail et commander de nouveaux opéras anglais et d'autres travaux.

Ensemble avec son War Requiem, ressortez son prolifique et saisissants travaux pour la scène, parmi laquelle sont des opéras qui font déjà la partie du répertoire d'opéra tel que The Rape of Lucretia, Billy Budd, The Turn of Screw, A Midsummer’s Night Dream et Death in Venice.

Britten a été décoré de l’Orde du Mérite et de l’Orde des compagnons d’honneur dans l'occasion du couronnement de la reine Elizabeth II en 1953 et le 2 juillet 1976, il est devenu Baron Birtten d'Aldeburgh dans le comté de Suffolk.

Il est mort le 4 décembre 1976 de l'arrêt du cœur congestive à sa maison d'Aldeburgh.