Durant une tempête, trois voyageurs trouvent refuge dans une auberge de campagne. Alberto est fiancé à une femme qu'il n'a jamais rencontrée et est en route pour la voir. Don Parmenione, accompagné de Martino, cherche à retrouver la sœur d'un de ses amis, qui a disparu. Une fois la tempête terminée, Alberto quitte l'auberge, emportant malencontreusement la valise de Parmenione au lieu de la sienne. Martino, en ouvrant la valise d'Alberto, découvre au milieu de papiers un portrait supposé être celui de la fiancé. Parmenione décide alors de tromper Alberto et de réclamer la jeune fille comme femme.

Dans la maison de Don Eusebio, Ernestina, qui traverse des temps difficiles, accepte de prolonger son séjour chez son amie Berenice. Cette dernière, qui redoute le mariage avec un homme qu'elle n'a jamais vu, demande à Ernestina de se faire passer pour la fiancée. Berenice a l'intention de jouer le rôle de la servante afin d'observer Alberto et de se forger une opinion à son sujet. Parmenione, accompagné de Martino, survient alors en s'annonçant comme étant Alberto et fait la cour à Ernestina déguisée, ne remarquant pas sa dissemblance avec la jeune fille dont il a le portrait. Les deux se trouvent mutuellement plaisant.

Alberto arrive alors et rencontre Berenice, la prétendue servante. Une attirance mutuelle nait alors mais Berenice est décontenancée de ce qu'un autre homme se prétendant Alberto est déjà arrivé et qu'il est muni de papiers prouvant ses dires contrairement au nouvel arrivant. Le vrai et le faux Alberto tentent tous deux de convaincre Don Eusebio de la véracité de leur identité, et Berenice, ayant pris le parti de celui qu'elle aime, soumet Parmenione à un rude interrogatoire. Finalement, ce dernier doit avouer sa supercherie. Berenice peut alors épouser Alberto, et Parmenione Ernestina, qui se révèle être la sœur de son ami qu'il cherchait, tandis que le portrait dans la malle d'Alberto était en réalité celui de sa propre sœur qui le destinait à Berenice comme cadeau de mariage.