Libretista, escritor, actor y escultor amateur, nacido bajo el nombre de Konstantin Stepanovich Shilovsky.

Hijo del Mayor Stepan Stepanovich Shilovsky y su esposa Mariya (1830–1879), Konstantin fue un aficionado de múltiples talentos: escribió poemas y cuentos cortos, y fue un buen dibujante, escultor (realizó una cabeza gigante para la puesta de Ruslan y Lyudmila de Glinka en el Bolshoi de Moscú), y también compuso algunas canciones gitanas que se volvieron bastante populares en Moscú. Shilovsky se algo excéntrico, se aventuró en el alquimismo y la magina negra, vestía al estilo de los Antiguos Boyardos Rusos y estudió la cultura de Antiguo Egipto (que lo llevó a sugerir a su amigo Tchaikovsky el tema para una ópera ambientada en Egipto, Ephraim, proyecto que nunca se realizó). Regularmente tomaba parte en funciones teatrales amateurs , y cuando su familia perdió gran parte de su fortuna logró emplearse como actor en el Teatro Maly, donde representó exitosamente varios roles menores que le fueron confiados.