Il Metropolitan Opera House (anche abbreviato con Met) è un teatro situato al Lincoln Center nell'Upper West Side a New York. Fu fondato nell'aprile del 1880 ed è considerato il teatro d'opera più grande del mondo.
Il primo Metropolitan Opera House da 3.625 posti era situato tra la 39ª e la 40ª Strada a Broadway. L'edificio venne progettato dall'architetto J. Cleaveland Cady. Il teatro venne inaugurato il giorno 22 ottobre dell'anno 1883 con Faust (opera), in italiano. Il suo primo direttore fu l'impresario teatrale Henry Abbey, primo manager della Metropolitan Opera Company di New York.
Il teatro fu completamente distrutto da un incendio nove anni dopo, il 27 agosto 1892; questo costò l'annullamento della stagione teatrale 1892-1893. La costruzione del nuovo teatro, nello stesso luogo di quello precedente, fu affidata alla società Carrère and Hastings, formata dagli architetti John Merven Carrère e Thomas Hastings. Il nuovo teatro venne aperto nel 1903 e, nel 1906, venne installato il sipario caratterizzato dal suo colore oro.
Nel 1910 avvenne la prima assoluta di
La fanciulla del West di Giacomo Puccini diretta da Arturo Toscanini con Emmy Destinn, Enrico Caruso, Pasquale Amato, Angelo Badà ed Antonio Pini-Corsi e nel 1918 di
Il trittico. Nel 1958 avviene la prima assoluta di
Vanessa di Samuel Barber diretta da Mitropoulos con Eleanor Steber, Rosalind Elias, Regina Resnik, Nicolai Gedda e Giorgio Tozzi.
Deciso di costruire un nuovo teatro nell'area del Lincoln Center, il vecchio teatro venne chiuso con una serata di gala (Gala Farewell) il 16 aprile 1966 con l'ultima apparizione al Met di Zinka Milanov, Leopold Stokowski, Mary Curtis Verna, Kurt Baum e la Steber. L'edificio originale, non avendo ottenuto lo status di monumento fu abbattuto nel 1967.
L'inaugurazione del nuovo Metropolitan ufficiale avvenne il 16 settembre, con la prima assoluta di Antony and Cleopatra di Samuel Barber diretto da Thomas Schippers e la regia di Franco Zeffirelli con Justino Díaz, Leontyne Price, Ezio Flagello e la Elias.
Adesso, il Metropolitan Opera House è uno degli edifici che compongono il Lincoln Center for the Performing Arts e costituisce l'edificio fondale della Lincoln Center Plaza. L'edificio, progettato dall'architetto Wallace K. Harrison, è rivestito in travertino bianco; la facciata principale, rivolta verso est, è abbellita da cinque grandi archi poggianti su pilastri quadrangolari.
L'atrio custodisce due murales opera di Marc Chagall, entrambi di 9,1 m x 11. Essi raffigurano Il trionfo della Musica (parete di sinistra) e Le fonti della musica (parete di destra). Il foyer è caratterizzato dallo scalone che collega i vari piani dell'edificio e da 11 lampadari in cristallo raffiguranti le costellazioni.
Nella sala del teatro, possono trovare posto 3.800 persone sedute e 195 in piedi. Il proscenio è largo 16 metri e alto 16, Il sipario principale è damascato d'oro ed è il più grande del mondo. Il palcoscenico è altamente meccanizzato, questo permette ogni settimana la rappresentazione di sette spettacoli di 4 o 5 produzioni differenti.
