Sa passion pour la peinture et le théâtre, la pousse a faire des études à l'Académie des Beaux-Arts de Milan, où elle ressort diplômée.

En 2007, elle rentre à l'Académie de théâtre de La Scala à Milan pour apprendre le métier de chef costumière aux côtés de concepteurs de décors et de costumes. En 2008, elle réalise son premier travail important, en réalisant les costumes de Carmen au Théâtre Coccia di Novara. La même année, elle y signe la mise en scène de Madame Butterfly. En 2009, elle rencontre Emma Dante et travaille à ses côtés pour les costumes de Carmen à la Scala de Milan. En 2010, elle signe les costumes D'un fil à la patte avec Guillaume Gallienne et mis en scène par Jérôme Deschamps à la Comédie Française de Paris. Elle remporte alors le Molière "Meilleurs costumes". Un an plus tard, elle collabore avec Juliette Deschamps sur plusieurs projets dans le nord de la France et à Paris, notamment pour A Queen of Heart.Ses costumes inventifs et plein d'imagination plaisent. En 2012, elle signe les costumes pour Grandeur et décadence de la ville de Mahagonny au Staatsoper de Vienne. L’une des ses maquettes de costumes est alors choisie pour l’affiche du prestigieux Opernball de Vienne. La même année, elle retrouve Emma Dante pour les costumes de La Muette de Portici à l'Opéra Comique de Paris. En 2013, Vanessa Sannino signe deux collaborations avec Jérôme Deschamps. En mai, elle travaille sur Mârouf, savetier du Caire à l'Opéra Comique et en décembre, elle réalise les costumes des Mousquetaires au couvent pour l'Opéra de Lausanne. Ses costumes pour Feuersnot mis en scène par Emma Dante font l'ouverture de la saison de la saison 2014/2015 de l'Opéra de Palerme. En février, elle travaille sur Le Château de Barbe Bleue de Juliette Deschamps et en juillet sur Armida pour le Festival de la Vallée d'Itria en Italie. En janvier 2015, Vanessa Sannino signe les costumes de Gisela mis en scène par Emma Dante, puis en octobre elle imagine ceux de Cherubin à l'Opéra National de Montpellier, mis en scène par Juliette Deschamps. En janvier 2016, Emma Dante refait appel à elle pour La Cenerentola au Théâtre de l'Opéra de Rome.

Engagée sur différents projets de théâtre, Vanessa Sannino continue son travail plastique et photographie en parallèle de sa carrière de costumière. Elle poursuit notamment des études de peinture à l’Académie des Beaux-Arts de Turin.