Franz Lehár était un compositeur Austro-hongrois, principalement connu à ses opérettes. Bien que Lehár fût hongrois, il a composé la majorité de ses œuvres en Autriche.

Lehár est né dans la partie nord de Komárom, le Royaume de la Hongrie, l'Autriche-Hongrie (maintenant Komárno, la Slovaquie), le fils l'aîné de Franz Lehár (père) (1838–1888), un chef de fanfare autrichien dans le Régiment d'Infanterie N° 50 de l'armée Austro-hongroise et Christine Neubrandt (1849–1906), une femme hongroise d'une famille de descente allemande. Il a grandi en parlant seulement hongrois jusqu'à l'âge de 12.

Franz a étudié le violon et la composition au Conservatoire de Prague, où son enseignant de violon était Antonín Bennewitz, mais a été conseillé par Antonín Dvořák de se concentrer à composer la musique. Après la remise des diplômes en 1899 il a rejoint la bande de son père à Vienne, comme le chef de fanfare d'assistant. En 1902 il est devenu le conducteur au l’historique Théâtre Viennois an der Wien, où son premier opéra Wiener Frauen a été exécuté en novembre de cette année.

Il est plus célèbre pour ses opérettes, parmi lesquelles sont Die Lustige Witwe, Der Graf von Luxemburg, Paganini, Das Land des Lächeln et Giuditta; mais il a aussi écrit que les sonates, les poèmes symphoniques, marchent et un certain nombre de valses, dont certaines ont été tirées de ses opérettes célèbres.

En 1947, sa femme Sofia est morte à Zurich. L'année prochaine, sévèrement malade et presque aveugle, il est mort âgé 78 dans Bad Ischl, près de Salzbourg et a été enterré là.