Giulia, pupille du vieux Dormont, est amoureuse du beau Dorvil, qu'elle a épousé secrètement à l'aide d'une vieille tante bienveillante. Dormont ne se doute de rien, étant donné que les amants se rencontrent à son insu et que Dorvil monte dans la chambre de Giulia grâce à une échelle de soie.

Mais les amants sont contrariés dans leur intimité par Germano, domestique fouineur et maladroit, amoureux de Giulia et par Lucilla, la cousine de Giulia, très curieuse ; qui plus est, Dormont a organisé des fiançailles entre sa pupille et le riche Blansac. Inquiète, Giulia met tout en œuvre afin que Blansac tombe amoureux de Lucilla, pendant que Dorvil est rongé par la jalousie : Lucilla et Blansac finissent par tomber amoureux l'un de l'autre, mais Germano continue de semer le trouble dans les couples et fait presque échouer les plans de Giulia. À minuit, Giulia et Dorvil décident de fuguer, mais ils doivent y renoncer puisque Blansac et Germano débarquent importunément, pendant que Lucilla, cachée dans un coin, observe la scène : Dormont se réveille, et les deux amants n'ont plus qu'à lui révéler la vérité. Voyant que Blansac est amoureux de Lucilla, Dormont leur pardonne, et donne sa bénédiction aux deux couples.