Simon Rattle nació en Liverpool y estudió en la Royal Academy of Music de Londres. De 1980 a 1998 se desempeñó como director principal y asesor artístico de la Orquesta Sinfónica de la ciudad de Birmingham y fue nombrado director musical un año después. De 2002 a 2018 fue director artístico y director titular de la Filarmónica de Berlín. El programa educativo conjunto Zukunft@Bphil le valió el premio Comenius, el premio Schiller de la ciudad de Mannheim, la Cámara de Oro y la medalla Urania y demuestra su especial preocupación por la educación musical. En 2004, él y la Filarmónica de Berlín también fueron nombrados embajadores internacionales de UNICEF.

Es director musical de la Orquesta Sinfónica de Londres desde 2017 y a partir de la temporada 2023/24 asumirá la dirección de la Orquesta Sinfónica de la Radio de Baviera. Simon Rattle ha recibido prestigiosos honores, incluido el título de Nobleza en 1994, la Membresía de la Orden del Mérito otorgada por la Reina Isabel II en 2014 y la Libertad de la Ciudad de Londres en 2018. En 2021/22 dirigió, entre otras cosas, la Orquesta Sinfónica de Londres, realizó con él una gira por Europa y Estados Unidos y realizó una gira con la mezzosoprano Magdalena Kožená con un proyecto de música de cámara por algunas de las principales ciudades europeas.