Giuseppe Verdi fue un compositor italiano de ópera del siglo XIX, el más notable e influyente compositor de ópera italiana y puente entre el belcanto de Rossini, Donizetti y Bellini y la corriente del verismo y Puccini. Fue autor de algunos de los títulos más populares del repertorio lírico, como los que componen su “trilogía popular”: Rigoletto, La Traviata e Il Trovatore y las obras maestras de la madurez como Aida, Don Carlo, Otello y Falstaff.

Conmovido por la muerte de su compatriota Alessandro Manzoni, Verdi escribió la Misa de Requiem en 1874 en honor de Mazoni, trabajo que ahora es admirado como una obra maestra de la tradición del oratorio y testimonio de su capacidad fuera del campo de la ópera. Visionario políticamente comprometido, fue - junto a Garibaldi y Cavour - una figura emblemática del proceso de unificación de la península itálica conocido como el Risorgimento.

Falleció en Milán, el 27 de enero de 1901, debido a un derrame cerebral.