Le monde dans lequel vit Daphné lui est étranger. En tant qu'incarnation de la nature, le comportement et les désirs humains sont loin d'elle. Lors de la fête de Dionysos, Apollon et Leucippe apparaissent. Tous deux convoitent Daphné. Le plan de Leukippos fonctionne : Daphné se perd dans l'ivresse. Apollon, maudit par Leukippos, réalise trop tard qu'il a agi contre son destin divin et contre la nature de Daphné ...

"Daphné" compte parmi les derniers opéras de Richard Strauss. L'intrigue est basée sur une légende de la mythologie antique et a été transmise entre autres par les poètes Ovide et Plutarque. Depuis, le sujet est présent dans l'art, la musique et la littérature. Dans "Daphné", Richard Strauss associe des sons symphoniques et des passages lyriques dans un geste de musique de chambre pour créer un drame musical impressionnant. Aujourd'hui, "Daphné" fait partie des œuvres rarement jouées du compositeur. La nouvelle mise en scène de l'opéra est assurée par Romeo Castellucci, dont les travaux sont marqués par un langage visuel puissant et suggestif, dans lequel la musique, la lumière et les arts visuels fusionnent.