Gioachino Rossini (nacido como Giovacchino Antonio Rossini) fue un compositor italiano, conocido especialmente por sus óperas. Hijo de un cornista y una cantante, ya tocaba en la banda municipal a los 6 años, mostrando extraordinario genio musical desde la más temprana edad y estudiando música con su padre. Su primer profesor fue Angelo Tasei en Bolonia e ingresó en el prestigioso Liceo Musical bajo la tutela el sacerdote Stanislao Mattei.

En 1810 fue llamado para componer una ópera breve, La Cambiale di Matrimonio, y dado el éxito que logró, siguió componiendo particularmente en Venecia y en Milán, con éxitos sonados en la mayor parte de los casos. En 1815 fue contratado por Domenico Barbaia para componer en Nápoles para los teatros que administraba con subvención gubernamental: el San Carlos y el Del Fondo, donde produjo óperas serias de inmenso valor para las voces más imponentes de la época. Al mismo tiempo también recorre Italia, creando óperas de todos los géneros (serio, semiserio, buffo), cuya influencia fue absoluta para todos los compositores posteriores y aún contemporáneos.

En 1823 presentó su última ópera en Italia, Semirámide, y se trasladó a Francia, desde donde viajaría en 1824 a Londres en una exitosa gira que le produjo reconocimiento extraordinario y jugosas ganancias. En París compuso varias óperas, incluyendo Il Viaggio a Reims para celebrar la coronación de Carlos X de Francia y en 1829 escribió su última ópera, Guillermo Tell, consagración definitiva, luego de la cual decide retirarse de la composición de óperas.

Durante las cuatro décadas siguientes hasta su muerte, se hizo cargo de la dirección del Théâtre-Italien y del Liceo de Bolonia, y siguió componiendo obras breves, como varias religiosas y profanas.

Falleció en Passy, cerca de París, en 1868 y fue enterrado en el Cementerio del Père-Lachaise. Sus restos fueron trasladados en 1887 a Florencia, donde descansa en la Basílica de la Santa Croce, junto a otras glorias italianas.

Compuso poco menos de cuarenta operas, entre las que se destacan Il Barbiere di Siviglia, L’Italiana in Algeri, La Cenerentola, Semiramide, Il Turco in Italia, Otello y Tancredi.