Il suo nome è legato a quello di Jules Barbier, con il quale scrisse diversi libretti d'opera per compositori francesi del XIX secolo.

Fra le oltre sessanta opere realizzate dai suoi libretti si ricordano Mireille (1864 Gounod), Les pêcheurs de perles (Bizet). E quelle scrisse con Barbier: Le Médecin malgré lui (1858), Faust (1859), Philémon et Baucis (1860), La Colombe (1860), La Reine de Saba (1862), Romeo et Juliette (1867). Polyeucte (1878) per Gounod;  Les contes d'Hoffmann (1881), para Jacques Offenbach; Valentine d'Aubigny (1856) per Halévy; Galathée (1852), Les Noces de Jeannette (1853), Miss Fauvette (1855), Les Saisons (1855) y Paul et Virginie (1876) per Victor Massé ; Le Pardon de Ploërmel (1859) para Meyerbeer; La Statue (1861) per Ernest Reyer;  Le Timbre d'argent (1877) per Saint-Saëns e Psyché (1857), Mignon (1866), Hamlet (1868) y Françoise de Rimini (1882) per Ambroise Thomas. 

Scrisse anche alcune opere per il teatro come Les Contes d'Hoffmann scritto in collaborazione con Jules Barbier nel 1851. Il libretto dell'opera di Jacques Offenbach fu tratto da questa opera da Jules Barbier nel 1881 dopo la morte di Michel Carré.