Gaetano Rossi est un librettiste italien d’opéras qui a travaillé avec de nombreux compositeurs dont les plus célèbres sont Mayr, Rossini, Donizetti, Mercadante, Pacini et Meyerbeer.

Rossi écrit des poèmes religieux vers l’âge de 13 ans. Il commence à écrire ses premiers livrets d’opéras (surtout des farces au départ) en 1797. En 1810, il est le seul librettiste à être employé à la cour de Napoléon Bonaparte. Il assume également de 1841 à 1847 la direction du Teatro Filarmonico de Vérone.

Il a écrit, parmi d'autres, le libretto pour Semiramide, Tancredi (Rossini), Il crociato in Egitto (Meyerbeer), Maria Padilla et Linda di Chamounix (Donizetti) 

Après une carrière prolifique de librettiste (il est l’auteur de plus de 120 livrets), il meurt à Vérone. Dénués de grandes ambitions littéraires et tendant à la prolixité, ses livrets exploitent néanmoins un éventail très large de sources et introduisent dans l’opéra italien plusieurs thématiques spécifiques au romantisme. Il puise ses sujets aussi bien dans les drames classiques qu’historiques et n’hésite pas à adapter des récits d’origines très diverses (anglaises, espagnoles ou nordiques). Il a contribué à l’évolution de l’opéra italien du début du xixe siècle en assouplissant les formes qui l’encadraient.