Ferrando et Guglielmo sont amoureux de deux sœurs, Fiordiligi et Dorablela. Don Alfonso, un philosophe ami, leur joue un pari à eux “toutes les femmes sont le même” et dit que leurs femmes, comme l’autres, tricheraient sur eux ayant l'occasion. Est ainsi puisque Ferrando et Guglielmo acceptent d’être à la disposition de Don Alfoso depuis 24 heures. Dans ce terme, conçu toujours par Don Alfonso et avec l'aide de la femme de chambre de sœurs, Despina, les jeunes hommes “ils vont à la guerre”, reviennent comme “Turcs”, déclarent sa flamme pour les femmes, sont rejetés, “s’empoissonnent” , sont sauvés par un “docteur” (Despina déguisée), chantent un sérénade, font une promenade avec les sœurs autour des bois, conquièrent les filles, se fiancent comme les Turcs (chacun avec la petite amie opposée) et “se marient” finalement avec eux (merci, nouvellment, à Despina déguisée, cette fois comme un Notaire), pour “revenir de la guerre”, exposer leurs femmes, démasquer la tromperie, demander la punition … et leur pardonner finalement. Tous dans 24 heures.