Claudia Mahnke hat sich als eine der bedeutendsten Mezzosopranistinnen etabliert und begeistert mit ihrer warmen, wandlungsfähigen Stimme ihr Publikum an den internationalen Opernbühnen und Konzerthäusern.

Im Herbst 2021 wird Claudia Mahnke ihr Hausdebüt an der MET mit Magdalene in Wagners Die Meistersinger von Nürnberg unter Leitung von Antonio Pappano geben. Als Auntie wird sie in der Neuproduktion Peter Grimes (Regie: Stefan Herheim) an die Bayerische Staatsoper München zurückkehren. An der Wiener Staatsoper wird sie als Herodias Salome zu erleben sein. Claudia Mahnke ist Kammersängerin der Stadt Frankfurt, wo sie als Judith Blaubarts Burg, in der Neuproduktion von Dallapiccolas Ulisse sowie in einem Liederabend auftreten wird. Konzerte mit Philippe Jordan führen sie zum Israel Philharmonic Orchestra mit Bergs Altenbergliedern. 

Höhepunkte in jüngster Vergangenheit waren ihr Rollendebüt als Mere Marie in der Frankfurter Neuproduktion Dialogues des Carmélites von Poulenc und Magdalene bei den Münchner Opernfestspielen unter Kirill Petrenko. 

Claudia Mahnke ist seit 2006/07 Ensemblemitglied der Oper Frankfurt. Hier gestaltete sie jüngst Herodias in Salome (Regie: Barrie Kosky, Leitung: Joana Mallwitz), Rusalka-Prinzessin, Wozzeck-Marie, Selika in Meyerbeers Afrikanerin (Regie: Tobias Kratzer), Werther-Charlotte, Lucretia (The Rape of Lucretia), Dido (Les Troyens), Conception (L’heure espagnole), Giulietta (Les Contes d’ Hoffmann), Judith (Blaubarts Burg), Marguerite (La Damnation de Faust), Brangäne (Tristan und Isolde), Waltraute und 2. Norn (Götterdämmerung), Komponist (Ariadne auf Naxos) und Kundry (Parsifal).

An der Bayerischen Staatsoper war sie unter anderem als Silla in Palestrina und Frugola im Tabarro zu erleben. Die Staatsoper Hamburg lud die viel gefragte Künstlerin als Kundry, Waltraute und Brangäne ein. Am Theater an der Wien gastierte sie als La Grande Vestale unter der Leitung von Bertrand de Billy in Spontinis La Vestale. In San Francisco war sie als Dorabella Cosi fan Tutte, Cherubino Le Nozze di Figaro und Zerlina Don Giovanni zu erleben. Ihre Paradepartie der Judith gestaltete sie auch an der LA Opera. Als Iokaste in Strawinskys Oedipus Rex feierte sie einen großen Erfolg an der Semperoper in Dresden. Ihr Octavian (Der Rosenkavalier) begeisterte unter anderem in Köln, wo sie auch als Brangäne gefeiert wurde. Als Adriano in Rienzi machte sie am Teatro Real in Madrid auf sich aufmerksam.

Claudia Mahnke gab 2013 unter Kirill Petrenko ihr Debüt bei den Bayreuther Festspielen im neuen Ring des Nibelungen als Fricka, Waltraute und 2. Norn. Mit Petrenko sang sie auch Brangäne bei der Ruhrtriennale.

Von 1996 bis 2006 war Claudia Mahnke Ensemblemitglied der Staatsoper Stuttgart, wo sie für ihre eindrückliche Gestaltung der Titelpartie in Karl Amadeus Hartmanns Simplicius Simplicissimus mehrmals als „Sängerin des Jahres“ in der Zeitschrift Opernwelt nominiert wurde. Im August 2006 wurde Claudia Mahnke zur Kammersängerin der Staatsoper Stuttgart ernannt. Hier sang sie zuletzt Judith in Herzog Blaubarts Burg.

Claudia Mahnkes breites Konzertrepertoire erstreckt sich über Bachs h-moll Messe, Beethovens 9. Sinfonie und Missa solemnis bis Schönbergs Gurrelieder und Pendereckis Credo. Einen wichtigen Schwerpunkt bilden die Sinfonien und Lieder von Gustav Mahler.

Claudia Mahnke erhielt ihre Gesangsausbildung bei Frau Prof. Heidi Petzold an der Hochschule für Musik in Dresden.