El orígen del teatro data de principios del siglo XVIII, cuando Vittorio Amedeo II encargó al arquitecto Filippo Juvarra diseñar y construir un magnífico nuevo teatro como la parte de la reorganización urbana general de Piazza Castello.
La intención, sin embargo, se completó sólo unos años más tarde de mano de Carlo Emanuele III (rey coronado en 1730) a quién, después de la muerte de Juvarra, decidió confiar el proyecto al arquitecto Benedetto Alfieri, con la exigencia de diseñar un teatro prestigioso. «Teatro Regio» de Torino, construído en tiempo récord de dos años, fue inaugurado el 26 de diciembre de 1740 con Arsace de Francesco Feo. Inmediatamente se hizo un punto de referencia internacional debido a su capacidad – aproximadamente 2,500 localidades entre los asientos y las cinco líneas de palcos - la magnífica ornamentación del auditorio con la bóveda pintada por Sebastiano Galeotti, las imponentes puestas en escena y el equipo técnico, así como la calidad de las representaciones.
Cada temporada comenzaba el 26 de diciembre, concluyendo con el final de Carnaval e incluía dos nueva ópera serias escritas especialmente para el Teatro. Durante el siglo XVIII compositores italianos famosos tales como Galuppi, Jommelli, Cimarosa y Paisiello escribieron para el Regio, así como autores extranjeros de la altura de Gluck, Johann Christian Bach y Hasse. Además, los castratti más famosos y las prima donnas de la época cantaron allí, contribuyendo de un modo decisivo al éxito de las representaciones. No menos interés despertaron los bailarines, que aparecieron en los dos ballets de entreacto y en la Acción Coreográfica final que era la parte de cada ópera.
Cerrado durante cinco años (1792-1797) el Regio cambió de nombre varias veces, reflejando los cambios de acontecimientos históricos: en 1798 se hizo Teatro Nazionale, en 1801 Grand Théâtre des Arts y en 1804 Théâtre Impérial.
En el clima moralizante de los años republicanos las apuestas fueron abolidas y contratar castratos fue prohibido (volverían más tarde en la Edad Imperial). Las óperas italianas siguieron estando en el repertorio, con los libreto más o menos superficialmente adaptados para satisfacer el gusto de Jacobino. Napoleón asistió en tres ocasiones a representaciones y los artistas de mayor categoría como la soprano Isabella Colbran, el tenor Nicola Tacchinardi y el coreógrafo Salvatore Viganò también fueron a Torino.
Los Saboya recobraron la posesión del teatro con la Restauración. En los tiempos de Carlo Felice, un grande amante de la música, los virtuosos como Giuditta Pasta y Domenico Donzelli se presentaron en el escenario del Regio, pero en el siglo XIX Torino perdió importancia comparado con Milano, Nápoles y Venecia.
Bajo Carlo Alberto el auditorio recibió una impronta Neoclásica (enfatizado por los trabajos de renovación confiados a Ernesto Melano y Pelagio Palagi). A mediados de siglo varios cambios se introdujeron en la programación. Se pasa a una temporada de Carnaval a Cuaresma, articulada en cinco o más óperas, fundamentalmente de repertorio (y ya no escritas especialmente para el Teatro). Además, comenzando con Il Barbire di Siviglia de Rossini (1855), Regio se abrió a la ópera buffa.
Las nuevas renovaciones realizadas por Angelo Moja en 1861 suprimieron los cambios hechos por Pelagi y dan al auditorio un aspecto Neo-barroco.
En 1870 la Ciudad de Turín asumió la propiedad del Regio. En aquellos años la historia de Teatro se entreteje con la de la Orquesta Cívica y de Conciertos Populares concebida por Carlo Pedrotti, que trajo novedades importantes para el repertorio introduciendo la música de Wagner y Massenet en la programación. El debut de Arturo Toscanini en el Teatro también trajo el nombre de Wagner. El Maestro colaboró con la Orquesta a partir de 1895 hasta 1898 y el 26 de diciembre de 1905, después de las renovaciones supervisadas por Ferdinando Cocito, inauguró el nuevo auditorio con Siegfried.
Otros compositores importantes en la historia de Regio son Giacomo Puccini, que estrenó Manon Lescaut (1893) y La Bohéme (1896) en Turín y Richard Strauss, que en 1906 dirigió Salome en el estreno italiano. El último gran estreno sostenido por viejo Regio fue Francesca da Rimini de Riccardo Zandonai, libreto por Gabriele D’Annunzio (1914). Cerrándose durante el período de guerra, el Teatro se dedicó a óperas del repertorio.
Durante la noche del 8 y 9 de febrero de 1936 Teatro fue destruido por un fuego violento y se necesitarían casi cuarenta años para reconstruirlo.
Después del fuego de 1936, había problema de decidir quien debería ser responsable del proyecto de reconstruir Teatro. El concurso publicado en 1937 fue ganado por los arquitectos Aldo Morbelli y Robaldo Morozzo della Rocca. Su proyecto, sin embargo, nunca se completó.
En 1965, de hecho, la administración de la ciudad propuso una nueva solución confiando el trabajo al arquitecto Carlo Mollino y el ingeniero Marcello Zavelani Rossi. El trabajo comenzó a principios de septiembre de 1967 y se completó en los primeros meses de 1973.
El Nuevo Teatro Regio se inauguró el 10 de abril de 1973 con la ópera de Giuseppe Verdi I vespri siciliani, dirigido por Maria Callas y Giuseppe Di Stefano. La actividad desde esa fecha ha ido aumentando cada vez más, hasta ocasiones que han dejado su marca en la historia de los años recientes del Regio: en 1990 el 250mo aniversario de su fundación; en 1996, transmitido en vivo por la TV, el centenario del estreno absoluto de La Bohème; en 1998 los 25 años del nuevo teatro (con una restauración acústica importante); en 2006 la aventura extraordinaria de los XX Juegos Olímpicos de Invierno y las Olimpiadas de la Cultura.
La Temporada del Ballet y la Ópera, que asegura al menos diez títulos de octubre a junio, es afiliada por muchas otras actividades: sinfónicas y corales y conciertos de cámara que reciben la participación de la Orquesta del Teatro Regio y su Coro; una serie de espectáculos organizó en el Piccolo Regio y dedicado a nuevo público y familias; eventos como Torino Settembre Musica, Torinodanza, RegioneInTour, Punto Verde Giardini Reali y otros se organizan en la colaboración con instituciones locales; Escuela en la Ópera (programa italiano), un calendario lleno de actividades y espectáculos para niños y adolescencia; además de conferencias, visitas guiadas y exhibiciones. Todos estos acontecimientos colocan al Teatro Regio en el centro de la vida artística y cultural de Torino y Piamonte.
